มีผู้ใช้กล้องมาถามผมบ่อยๆว่า ซื้อถ่านชาร์จ NiMH แบบไหนดี แต่แทบไม่เคยมีใครมาถามผมเลยว่า ซื้อแท่นชาร์จแบบไหนดี ทั้งนี้ ผมเข้าใจว่าเป็นเพราะผู้ใช้ส่วนใหญ่ ไม่ค่อยทราบถึงความแตกต่างระหว่างแท่นชาร์จแบบต่างๆที่มีวางขายตามท้องตลาด หลายๆคนอาจคิดว่า แท่นแบบไหนก็เหมือนๆกันซึ่งผมว่าก็ไม่แปลกหรอกครับ เพราะแท่นชาร์จก็หน้าตาคล้ายๆกันหมด ไม่ว่าตัวละ 99 บาทที่ขายตามตลาดนัด หรือตัวละสองพันบาทที่ขายตามห้างก็รูปทรงเดียวกัน แต่ความจริงแล้ว ภายใต้ความเหมือนภายนอกนั้น ภายในมีความแตกต่างที่หลากหลายมากครับ แท่นแบบที่ราคาถูกที่สุดจะเป็นแบบโบราณคือชาร์จด้วยกระแสต่ำ ใช้เวลา 14 ชั่วโมง แต่คุณต้องคำนวณเวลาที่เหมาะสมแล้วจับเวลาเอาถ่านออกเองเพราะพอถ่านเต็มแล้วแท่นก็ไม่ตัดให้ ถ้าปล่อยทิ้งไว้เกินเวลาถ่านก็จะถูกชาร์จเกิน แต่ด้วยกระแสต่ำจึงค่อนข้างปลอดภัยแต่ทำให้ถ่านเสื่อมอยู่ดี แบบแพงขึ้นมาอีกหน่อยจะเป็นแบบจับเวลาตัด แท่นแบบนี้คนขายมักจะบอกเราว่า “เต็มแล้วตัด” แต่การเรียกแบบนี้ไม่ถูกต้อง เพราะแท่นชนิดนี้จะตัดเมื่อถึงเวลาที่ได้กำหนดไว้เช่น 8 ชั่วโมง ถ้าคุณเอาถ่านที่ชาร์จเสร็จแล้วใส่กลับลงไปใหม่ มันก็จะชาร์จต่ออีก 8 ชั่วโมง ก็เท่ากับชาร์จเกิน ถ่านก็เสื่อม เพราะแท่นไม่รู้ว่าถ่านเต็มแล้ว จึงไม่ควรเรียกว่า “เต็มแล้วตัด” แต่ควรเรียกว่า “จับเวลาแล้วตัด” น่าจะถูกต้องกว่า แท่นแบบนี้ใช้ไม่สะดวก เพราะถ้าคุณซื้อถ่านที่ความจุมากกว่ามาใช้ แท่นก็ชาร์จถ่านไม่เต็ม เดี๋ยวนี้มีแท่นที่เป็นระบบเต็มแล้วตัดแท้ๆแล้วครับเรียกว่าระบบ –dV แท่นระบบนี้จะชาร์จค่อนข้างเร็วถึงเร็วมาก และอาศัยหลักการที่ว่า เมื่อถ่านถูกชาร์จจนเต็มแล้ว แรงดันไฟในถ่านจะลดลงเล็กน้อย ไมโครโปรเซสเซอร์ในแท่นก็จะวัดไฟไปเรื่อยๆ เมื่อไฟลดลงเล็กน้อยก็จะตัดการชาร์จ คุณสามารถใช้ถ่านความจุต่างๆกันได้ ถ่านความจุน้อย เวลาก็จะสั้น ถ่านความจุมาก เวลาก็จะนานกว่า แต่สบายใจได้ว่า ถ่านเต็มแน่ๆ สรุปว่า การใช้ถ่านชาร์จ NiMH ให้ได้ผลดีนั้น แท่นก็สำคัญมาก ถ้าคุณอุตส่าห์ลงทุนซื้อถ่านดีๆราคาแพงมาแล้ว ก็ควรใช้กับแท่นที่ดีๆด้วยจะได้ไม่ต้องมาหงุดหงิดว่าทำไมชาร์จไม่เข้า ดังนั้น เลือกซื้อแท่นชาร์จตัวต่อไป อย่าลืมดูให้แน่ใจว่า มีระบบ “–dV” หรือไม่นะครับ หากคุณมีคำถามเกี่ยวกับแบตเตอรี่ในอุปกรณ์ทุกชนิด เชิญสอบถามเข้ามายัง DR. BATTERY ได้ ที่ webboard ของ www.oskabatt.com